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    朕今躬统戎师，龚行讨伐，告于郊庙社稷，询于将相公卿，天诱其衷，国无异论。但以奋武兴戎，所以讨不服；惇信明义，所以怀远人；五帝三王盛德大业，恒用此道，以正万邦……”

    待诏书宣读完毕，在众臣口呼万岁之际，郭荣引步上前，扶起跪拜左侧首位的冯道：“元老请起，诸爱卿起来吧。”

    郭荣望着冯道，突觉他似是比往日更显苍老，心中一叹，“朕亲征伐寇，先帝梓宫奉陵与朝中诸事有劳元老费神了。”

    一句话，君臣二人已是心牵一线，冯道眼角湿润，点了点头，郑重道：“老臣定不负陛下所托。”他自未料自己在月余后也薨逝离世，此下却是与郭荣最后一见。

    郭荣点了点头，走到百官行列正中，右手一扬，便有太监手捧托盘上前，郭荣拿起盘中令旗亲授马、步军指挥使等人领军开拨。

    随着号角声连绵不绝响起，郭荣缓步步上銮驾，在身着玄甲、骑着黑马的神虎营卫开道，亲军侍卫殿后拱卫中，浩浩荡荡起驾岀城。

    六日之后丑时，三军兵马来到泽州城南外，郭荣传令兵马在城外安营扎寨之时，城中闻讯赶来接驾的官员已是来到了銮驾前参见。

    郭荣走下车舆，望向泽州指挥使高怀德，言道：“高爱卿，可知潞州眼下如何？刘逆兵至何处，高平县城可是守住？”

    他在半路中听闻汉辽联兵久攻不下潞州，分兵进攻高平县城，但想战事瞬变，担扰之下未入城便是打听起来。

    “禀皇上，据探马昨日申时回报，高平昨日未时已是被逆贼攻陷……”高怀德躬身行礼道：“此下刘逆正在高平城中，去潞州打探军情的探子还未回来。”

    “嗯。”郭荣点了点头，眼神扫了一下脸有喜色的一众州官，对着高怀德又道：“朕知道了，若是探马回报，速来告知于朕……此下夜深，诸卿先回城休息，明日再议。”

    本是一脸欣喜的众官员闻言顿感疑惑，若说近两万兵马皆是入城，一下子安顿略显伧促。但是迎郭荣及亲军侍卫、神虎营卫，先进城安顿却是早已安排好了，高怀德闻言忙道：“臣等已将州衙改为临时行宫恭候圣驾……”

    郭荣笑了一笑，截言道“此下夜深，难免都会扰民，明日再议，诸卿先回吧。”

    虽是和颜悦色，语气却是不容再劝。众官员心知他仁德爱民，皆是不敢再言，只得躬身告退回城。

    待众官员离去之后，中军帐营已是搭好，郭荣进入中帐与诸将稍作安排后，吩咐众人退去休息，唯独将江秋白留下。

    “此下逆刘已取了高平，想必一两日必会发兵攻打泽州，听闻贼众合兵有七万之众，不知留兵多少攻打潞州……师叔可让那付长老去往高平一趟，寻个贼兵打探。”

    原来江秋白按楚南风的意思，用宝字牌终是让裴管事遣了位抱丹小成修为的付长老随军协助。若说探马、斥侯之类想要潜入高平城打探军情确为不易，但以抱丹境之人前去却是可以做到。

    江秋白闻言点了点头，“微臣马上请付长老前去一趟，此去高平百余里，卯时之前定会回来，皇上也早做休息，若有消息，微臣立刻来禀。”

    将到卯时，年过半百，身形瘦小的付长老回到江秋白所住的营帐中，腋下却是夹着一位昏睡的北汉兵士，将他扔在地上。笑着对江秋白道：“老朽记性不好，恐传错话误了大事，索性捉了个什长回来由江先生过问。”

    “如此甚好。”江秋白哈哈一笑：“有劳付长老了。”

    付长老一脚踢开那汉兵的昏睡穴，对着一脸懵然的汉兵道：“我家先生有话问你，你好好回答，若是言假……嘿嘿，老朽我把你一刀一刀切了。”

    言罢提起那呆愣的汉兵旋风般出了帐外，数息后却又是将他提了回来，复是扔在地上，“你此下知道自己在什么地方了吧？”

    原来付长老却是让这汉兵见识自己身在周营之中，那汉兵已是脸无血色，望着付长老，惊恐的点了点头。

    江秋白克制住想笑的念头，问道：“这次刘逆与契丹联兵共有多少人马？此下在高平城中又有多少？”

    那汉兵咽了咽口水，结结巴巴道：“我……哦，一共有七万人马，在高平……在高平有四……四万余人。”

    “哦，这么说留下攻洛州有两万多人？”江秋白顿了一下，“高平领军的可是刘旻这逆贼？”

    刘崇称帝后才改名刘旻，江秋白心恐他不知，才称刘崇此下的名字。

    “因……因攻打不下潞州，折了五千多人。”那汉兵想是惊魂已定，言语也渐是流畅，“留下攻打潞州的兵马有两万，在高平……皇上统领的汉兵三万余人，还有一万是契丹骑兵。”

    “那刘逆可知我大周皇帝御驾亲征？”江秋白道。

    “啊？”那汉兵大惊失色，怔了片刻，摇头道：“小的……小的与众兵将皆未听说大周皇帝亲征，想必那……那刘皇帝也是不知。”

    要知此下天下四分五裂，自称皇帝的有六七位之多，这汉兵不敢直呼刘旻名字，却是在皇帝两字前加了姓氏。


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